José Rafael Hernández y Puyrreidón nació en Chacras de Perdriel (Provincia de Buenos Aires) el 10 de noviembre de 1834 y falleció en Belgrano (Provincia de Buenos Aires) el 21 de octubre de 1888. Fue un militar, periodista, escritor y poeta y político argentino. Estudió en el Liceo Argentino donde aprendió aritmética, literatura, historia, dibujo y gramática castellana. En 1843, con motivo del fallecimiento de su madre, se trasladó a la pampa. Allí entró en contacto con los gauchos, y aprendió sus costumbres. En 1853, se enroló en las milicias del Estado de Buenos Aires, combatiendo en el frente -Batalla de Caseros o El Tala-, con el rango de teniente. En 1858, abandonó su carrera militar para dedicarse al Periodismo en Entre-Ríos. Su nueva actividad comienza en 1856 tras afiliarse al Partido Federal Reformista de Nicolás Calvo, que apoyaba el ingreso de Buenos Aires en la Confederación. José Hernández inició su trabajo en el periódico La Reforma Pacífica. Tras la finalización de la Batalla de Cepeda (1859) se dedicó a trabajar como taquígrafo del Congreso Nacional y publicando artículos hasta 1861 mediante el seudónimo Vincha.

     Mientras escribía su magna obra El Gaucho Martín Fierro, José Hernández fue iniciado el 3 de marzo de 1865 en la Logia "Asilo del Litoral" nº 18 cuyo templo estaba situado en la ciudad de Paraná (Provincia de Entre-Ríos). Allí inició su trabajo como Secretario de la logia, por su habilidad escritora. Cabe señalar que este Taller fue rebautizado Logia "Asilo del Litoral" que continúa abierta en la actualidad. Posteriormente trabajó en la Logia "Constante Unión" nº 23 en la ciudad de Corrientes. En la reorganización de la logia realizada en el año 1867, Hernández se suma a los trabajos tras ser elegido Orador de la misma hasta los años 1868-1869, momento que ocupó la presidencia de la logia, ejerciendo el cargo de Venerable Maestro. Ya en Buenos Aires, el 30 de diciembre de 1879, se incorpora a la Logia "Obediencia a la Ley" nº 13, a la que perteneció hasta octubre de 1886.

     Poco antes de su muerte, el poeta argentino fue nombrado Miembro Libre de la Masonería Argentina, distinción que se le otorgó tras dedicarse durante veinticinco años a la realización de diversos trabajos masónicos. José Hernández accedió al grado 32 del escocismo antes de hallar su muerte. Por último, se debe resaltar que en la Orden Masónica de la República Argentina, ocupó el cargo de vicepresidente durante los años 1880-1881.

     Como escritor es continuador y máximo representante de la tendencia gauchesca como bien se presenta en algunas de sus obras Vida del Chancho (1863); Los treinta y tres orientales (1867); El Gaucho Martín Fierro (1872); La vuelta de Martín Fierro (1879) e Instrucción de Estanciero (1881).

 Fuentes:

- Padula Perkins, J. E. (1996) “El periodista José Hernández”, Ediciones Elaleph, Buenos Aires, pp. 3-29.

- Halperin Donghi, T. (1985) “José Hernández y sus mundos”, Edición Sudamericana, Buenos Aires.

Redactado por: Fernando Gil González (UNED).