Alpina 6-7/2003

Le mot raison est de ceux que nous utilisons le plus au quotidien, ne serait-ce qu'en opposition à tort. Il fait l'objet d'une quantité de proverbes, d'axiomes, de maximes et de formules convenant aux circonstances de la vie. Lorsqu'il désigne un système philosophique le vocable prend une majuscule et l'on songe aussitôt aux penseurs éminents associés, parfois malgré eux, au mouvement de la Raison. Les noms de certains de ces personnages figurent dans les articles consacrés au thème du présent numéro. La raison dans le débat d'idées remonte plus loin que le XVIIe siècle, époque témoin des premiers éléments de la science moderne avec pour corollaire l'essor des mathématiques.

Les savants de la Grèce antique considéraient l'homme comme un animal raisonnable, c'està-dire susceptible d'être éduqué. L'être humain est ainsi capable de raisonnement envers lui-même et le monde qui l'entoure, il peut soumettre ses pulsions à sa faculté de comprendre, d'analyser et de déduire. L'organisation de la cité s'en portera mieux car la discussion entraîne sans cesse des notions nouvelles. Toutes les formes du Savoir bénéficient également du pouvoir que nous avons de discerner les choses par des moyens rationnels. Mais la pensée méthodique et le calcul réfléchi, liés à la raison, peuvent donner lieu aux pires débordements. Que de crimes n'ont été commis et se commettent encore selon des plans minutieusement conçus. D'où la nécessité d'adjoindre à la raison un compagnon de route que l'on nommera conscience, morale ou - pour faire tendance - éthique. Selon le système de valeurs dont on se réclame. Une vision étroite produit un asservissement de l'esprit. Ainsi la raison érigée en dogme dans une conception exiguë de l'existence cause des ravages en ce sens qu'elle ne tient pas compte de toutes les dimensions de l’être. Sous son boisseau la beauté devient suspecte, l'air et l'art se raréfient. Mais n'est-ce pas détourner la raison de son cours naturel que d'en faire une idéologie? Son essence est au contraire la liberté d'examiner un problème sous tous ses angles, de bâtir grâce à l'intelligence et de communiquer des connaissance à l'échelle universelle. La recherche de la vérité sans raisonnement serait une entreprise absurde.

Jacques Tornay